Unaloműzőnek - mivel a horgolást, a jótékonysági összejövetelek szervezését és a teadélutánokat unalmasnak tartja - vásárol magának egy lerobbant színházat a Sohóban. A színházigazgatáshoz azonban mit sem ért, így hát megfelelő embert kell találni a posztra. Mr. Van Damm remek választásnak bizonyul, különösen amikor kitalálja az új szórakoztatási formát, a „kabarevüt”, a nonstop színpadi műfajt. A zseniális ötlet hatalmas sikert arat, Mrs. Henderson színházában állandó a telt ház, mígnem a többi színház utánozni nem kezdi őket. Ekkor azonban Mrs. Hendersonnak jut eszébe egy újabb forradalmi ötlet: meztelen nőkkel kellene feldobni és vendégcsalogatóvá tenni a műsort. Bár a cenzor feltételeinek nem könnyű eleget tenni, az új és kendőzetlen műsor megszületik, s ismét csak Mrs. Henderson színháza lesz a piacvezető. A sikert ezúttal azonban London bombázása árnyékolja be, s a kormány be akarja záratni a színházat. Mit fog kitalálni ezúttal az ötletes Mrs. Henderson? 

Frears a tőle megszokott módon, biztos kézzel kerekít kellemes és szórakoztató filmet a londoni Soho eme legendás korszakának epizódjaiból és jellegzetes figuráiból. A főszerepeket alakító Judi Dench és Bob Hoskins számára igazi jutalomjáték ez a komédiázás, s egy énekes szerepben (Bertie) megismerkedhetünk a „Pop Idol” (az angol Megasztár) első nyertesével, Will Younggal is.