Itt van rögtön Nick Naylor (Aaron Eckhart - Férfitársaságban, Betty nővér), a gátlástalan lobbista, aki az Amerikai Dohányakadémia - jól megfizetett - szakértőjeként népszerűsíti a dohányzást, pontosabban teszi népszerűtlenné az azt elátkozó tudományos, egészségügyi és erkölcsi tanokat. Naylor igazi PR-cápa: a dohányipari óriás „Kapitány” (Robert Duvall) korlátlan bizalmát élvezi, ebédjét az alkohol- és fegyverlobbi kiemelt képviselőivel költi el, a tévés vitaműsorban a kopasz rákos kisfiút is saját ügye mellé állítja, a belevaló újságírónőt (Katie Holmes) pedig - látszólag - minden gond nélkül ágyba viszi. Szeretnivaló antihősünk sikeres ember tehát, hiszen a havi fixből könnyedén fizeti a jelzálogkölcsönt és a gyerektartást, és világbajnok érvelésével hamarosan kisiskolás fia tiszteletét is kivívja... 

Minden szépen és jól alakul, egyre több dohányos hal meg tüdőrákban, de - mint a rózsa és a tövis esetéből tudjuk - sajnos nincsen cigi szűrő nélkül, így Naylor is fennakad az újságírónő hálójában, aki a szex közben kikotyogott infókat jókora cikkben közli. Nick birodalma úgy omlik össze, mint Tony Montana a lépcső tetején: mindenki ellene fordul, így bőrét és becsületét csak egy utolsó okos húzással mentheti meg. 

A szellemirtós Ivan Reitman fiának első nagyjátékfilmje politikailag inkorrekt, finom kis szatíra, melyet egyedül a szerepre született Eckhart nagyszerű játéka ment meg a happy end tátongó rémétől.