Ne kerteljünk: e pillanatban a Super Furry Animals a világ legjobb zenekara. Igazából már a kilencvenes évek legvége óta az, mert a Radioheaddel szemben ők úgy bocsátkoztak súlyos kísérletezésekbe, hogy megtartották popérzékenységüket. Beatles-, Beach Boys-, Blur-, Basement Jaxx- (és hogy ne csak B betűs legyen: Primal Scream-)minőség. És ami a legmeglepőbb: a gitáros-énekes Gruff, a szólógitáros Bunf, a billentyűs Cian, basszista Guto és a dobos Dafydd bármiféle nívóbeli hullámzás nélkül csinálták végig az elmúlt egy évtizedet, walesi nyelvű kezdeteiktől és onnan, hogy Alan McGee az Oasis után két évvel őket is felfedezte és leszerződtette a Creation céghez, a Sony mammutkiadóval való összeolvadás buktatóin át (pontosabban azokat ügyesen kikerülve, sőt a megnőtt költségvetésből művészi hasznot húzva: a Rings Around The World lett a világtörténelem első albuma, ami egyszerre jelent meg CD és DVD formátumban!), egészen mostanáig, a Sony-szerződést lezáró slágerválogatásig.

A sláger szó nem túlzás: az itt hallható 21 dal mindegyike perfekt popgyöngyszem, és szinte mindegyik slágerlistás darab volt Nagy-Britanniában, a britpopos Something For The Weekendtől a David Bowie-s Demonson, a karibi hangzású Northern Lightson, a világot felforgató 2001-es eseményeket easy listeninges csomagolásban előrevetítő Juxtapose With U-n és It`s Not The End Of The World?-ön át a folkos Hello Sunshine-ig és a poptörténet legtöbb fuckját tartalmazó The Man Don`t Give A Fuck 22 perces koncertfelvétel formájában való újrakiadásáig. Na jó, ez utóbbi dalból a válogatáson a négy és fél perc hosszúságú 1996-as stúdióverziót halljuk, de lényegében másba nem köthetünk bele, hiszen itt az összes SFA-kislemezdal, talán csak a Smokin` című marihuána-himnuszt hiányolhatjuk (a rajongók és kritikusok többsége által a legtökéletesebb SFA-kiadványnak tartott négyszámos 1998-as Ice Hockey Hair EP-ről itt csak a címadó dal hallható, pedig Smokin` volt az EP nyitó és záró tétele, sőt klip is készült hozzá).

A cizellált popdalok mellett természetesen itt vannak az SFA-albumok bűnös örömeit rejtő kétperces garázs-rock slágerek is: a God! Show Me Magic istenkísértő pogány kiáltványa, a Do Or Die sikálása, a (Drawing) Rings Around The World Status Quó-s bugija (oké, ez három és fél perc, de abból csak 2`20 maga a dal, a többi kreatív gerjedés) és a Golden Retriever szuperszőrös hard rockja. Csemegeként képviseli két dal a walesi hagyományokat harcosan őrző zenekar anyanyelvi kiadványait is: a Blerwytirhwng? a kvintett legelső anyagáról, a helyi Ankst minikiadónál megjelent 1995-ös Llanfairpwllgwyngyllgoger-ychwyndrobwllantysil-iogogogochynygofod (in space) EP-ről való, a Ysbeidiau Heulog pedig a 2000-es Mwng albumról, melyet a Creation nem vállalt be, ezért a fiúk végül saját pénzből, magánkiadásban jelentették meg.

Az olyan válogatáslemezek közül, melyek egy adott zenekar slágereit gyűjtik egybe, ez az egyik legjobb – sőt a klipeket felsorakoztató DVD-vel együtt (mely a Smokin'-t és a The Man Don`t Give A Fuck koncertfelvételét is tartalmazza) talán még az egyik legjobbnál is jobb.


10/10